Journal of Canadian Studies (July 2009), 43 (2), pg. 198-219Published by University of Toronto PressAbstract:
Nunavut was created by federal statute in 1999, to meet the Crown’s obligations under Article 4 of the Nunavut Land Claims Agreement (NLCA) and the associated Nunavut Political Accord. The Nunavut Act was based upon the Northwest Territories Act, but modernized. Since the 1905 creation of Alberta and Saskatchewan from the North-West Territories, territorial governments have gradually evolved in the direction of provincial status, while remaining under ultimate federal jurisdiction. Important matters to be reviewed include the following: (1) Are the parties (the federal government, the Government of Nunavut, and Nunavut Tunngavik Inc.) committed to serious negotiations? (2) What additional legislative powers would be conferred with the devolution of Crown lands and resources? (3) Will the existing federal programs for the administration of Crown lands and resources be adequately resourced? (4) To what extent will devolution provide significant own-source revenues to the Nunavut government, both in the short run and in the longer term? (5) How may federal-Nunavut fiscal transfers be affected? (6) In what respect is the devolution process likely to enhance or detract from the meeting of government obligations pursuant to the NLCA, particularly Article 23? (7) Given the provisions of the Nunavut Act, the NLCA, and federal-provincial considerations, how will the offshore areas and their resources be treated? The ultimate questions to be considered are whether the devolution of Crown lands and resources will advance the constitutional status of Nunavut; whether such devolution would be otherwise beneficial to the government and people of Nunavut; and whether provincial status is ultimately the best objective for Nunavut or, as Gordon Robertson describes it, a mistaken goal.Résumé:
Nunavut a été créé par acte du Parlement en 1999 pour satisfaire les obligations de la Couronne en vertu de l’article 4 de l’Accord sur les revendications territoriales du Nunavut et de l’Accord politique sur le Nunavut connexe. La Loi sur le Nunavut a été fondée sur la Loi sur les Territoires du Nord-Ouest « modernisée ». Depuis la création en 1905 de l’Alberta et de la Saskatchewan à partir des Territoires du Nord-Ouest, les gouvernements territoriaux ont évolué graduellement vers le statut de province tout en demeurant sous la juridiction ultime du gouvernement fédéral. Des points importants doivent être analysés, y compris : (1) Est-ce que les parties (le gouvernement fédéral, le gouvernement de Nunavut et Nunavut Tunngavik Inc.) se sont engagées à négocier sérieusement? (2) Quels pouvoirs législatifs additionnels seraient conférés avec la dévolution des terres et des ressources de la Couronne? (3) Est-ce que les programmes fédéraux actuels visant l’administration des terres et ressources de la Couronne seront adéquatement impartis? (4) Jusqu’à quel point la dévolution va-t-elle fournir des revenus autonomes au gouvernement de Nunavut, à court et à long terme? (5) Combien de transferts financiers entre le gouvernement fédéral et Nunavut seront affectés? (6) De quelle façon le processus de dévolution peut-il aider ou nuire aux engagements du gouvernement, conformément à l’Accord sur les revendications territoriales du Nunavut, spécialement l’article 23? (7) Compte tenu des dispositions de la Loi sur le Nunavut, de l’Accord sur les revendications territoriales du Nunavut et des facteurs fédéraux-provinciaux, comment les zones au large des côtes et leurs ressources seront-elles traitées? Enfin, les questions qui doivent ultimement être posées sont les suivantes : Est-ce que la dévolution des terres et ressources de la Couronne encouragera la reconnaissance constitutionnelle de Nunavut? Est-ce qu’une telle dévolution pourrait bénéficier autrement le gouvernement et les citoyens de Nunavut? Est-ce que le statut de province est vraiment le meilleur objectif pour Nunavut ou est-ce, comme le décrit Gordon Robertson, « un objectif erroné »?
