«В книге рассказывается об истории открытия фундаментальных законов физики, о становлении основополагающих теорий, жизни и творчестве выдающихся физиков. Особое место уделено развитию науки в России».
Из предисловия: «В предлагаемой книге рассказывается о фундаментальных открытиях в физике — о подготовке к ним и их свершении, о возникновении и становлении основополагающих физических идей и теорий, о взглядах, жизни и творчестве выдающихся физиков — личностей ярких и одержимых, различных по характеру, темпераменту и судьбе, но всегда беспредельно преданных своему делу. В работе используются легенды, приводятся парадоксальные случаи и острые ситуации, много места уделяется оценке открытий одних ученых другими.
Много места в книге уделяется развитию физики в России как до, так и особенно после Великой Октябрьской социалистической революции. Автор надеется, что знакомство с жизнью и деятельностью М. В. Ломоносова, Д. И. Менделеева, А. Г. Столетова, П. Н. Лебедева, А. С. Попова, А. Ф. Иоффе, С. И. Вавилова, И. В. Курчатова, Л. Д. Ландау, П. Л. Капицы еще раз заставит читателя пережить грустные и радостные минуты, испытать чувство гордости за наших великих соотечественников, за тот огромный вклад, который внесла и продолжает вносить наша Родина в сокровищницу мировой цивилизации.
<…>
Книга состоит из трех частей. В первой части рассказывается о становлении и развитии научных знаний, о жизни и взглядах выдающихся мыслителей в период от древности до XVII в. Здесь освещены взгляды греческих философов на строение Вселенной, атомистические воззрения Левкиппа, Демокрита, Эпикура. Много места уделено учению Аристотеля, анализу его метода физических исследований. Выдающемуся ученому древнего мира Архимеду, имя которого не сходит со страниц учебников и в наше время, посвящен отдельный параграф.
В этой же части рассказано о титанах эпохи Возрождения — Леонардо да Винчи и Копернике, Галилее, как основоположнике опытного естествознания и новой науки.
Вторая часть посвящена развитию физики и жизни ее создателей в период XVII—XIX вв. — эпохе классической физики. Здесь главное внимание уделено развитию отдельных отраслей физики и ученым, внесшим в развитие той или иной отрасли наибольший вклад. Рассказано о жизни и деятельности Ньютона, Юнга, Ампера, Фарадея, Максвелла и других.
В третьей части изложены основные направления развития физики XX в., жизнь и деятельность ее выдающихся творцов — Эйнштейна, Планка, Рентгена, Марии и Пьера Кюри, Резерфорда, Иоффе, Вавилова, Курчатова и других ученых».
