Князь М. Щербатов. А. Радищев

В книгу включены два художественных текста, занимающих различное место в истории русской литературы: 1) «О повреждении нравов в России» князя М. Щербатова, 2) «Путешествие» А. Радищева. Князь Щербатов и А. Радищев представляют собой два крайних воззрения на Россию со времен Екатерины. Печальные часовые у двух разных дверей они как Янус глядят в противуположные стороны. Щербатов отворачиваясь от распутного дворца сего времени, смотрит в ту дверь, в которую взошел Петр I и за нею видит чинную, чванную Русь московскую, - скучный и полудикий быт наших предков – кажется недовольному старику каким то утраченным идеалом. А. Радищев – смотрит вперед, на него пахнуло сильным влиянием последних лет XVIII века. Никогда человеческая грудь не была полнее надеждами, как в великую весну девяностых годов все ждали с бьющимся сердцем чего то необычного святое нетерпение тревожило умы и заставляло самых строгих мыслителей быть мечтателями.