La estera y la silla: individuo, comunidad, estado e instituciones jurídicas nahuas

Con este estudio proponemos contribuir a la discusión acerca de los sistemas jurídicos nahuas durante el Posclásico. Analizar el sistema jurídico de una sociedad brinda una manera de comprender sus sistemas de valores y órdenes normativos fundamentales. Esta definición permite reconstruir, a partir de los rasgos más generales (organización social, valores, cosmologías, vida material) un sistema cultural de valores, que puede ser identificado con prácticas del derecho específicas. Nuestra perspectiva esencial parte de la antropología jurídica, porque la antropología tiene relevancia conceptual y práctica para los derechos humanos, que se predican sobre una teoría de la naturaleza humana, a lo cual pueden contribuir los antropólogos con sus comparaciones entre tipos y culturas. Tradicionalmente se ha manejado el derecho indígena como una serie más o menos larga de admoniciones y normas de derecho sustantivo que se pueden clasificar por distintas características.5 En este caso hemos virado el énfasis del estudio para entender esas normas en su contexto institucional, estudiando los procesos sociales que manejan y resuelven los conflictos. Serán las instituciones y sus procesos lo que nos explicará el sistema jurídico de los nahuas previo a la conquista. El estudio de los sistemas jurídicos y de usos y costumbres, así como su correlación con la estructura social y la representación cultural de estos factores, es un área prioritaria para los estudios que sustenten las propuestas y las discusiones del México del siglo XXI.