Cambios en Puno. Estudios de sociología andina

Esto es lo que hemos tratado de hacer en lo que concierne a Puno y su región. Hemos tratado de reubicar al indígena en el conjunto social que lo explica. Nos vimos forzados a adoptar un método muy diferente del que nos habíamos propuesto, porque el estudio de una comunidad o de un grupo restringido sobre el que habríamos concentrado estrictamente nuestro esfuerzo no hubiera sido de gran utilidad. En primer lugar, por lo menos a comienzos de nuestra encuesta, habríamos sido incapaces de percibir los aspectos singulares de la situación local, los más amplios y más típicos. Sin duda, ahora estaríamos en condiciones de conducir tal investigación; instruidos por la experiencia, nos creemos en capacidad de interpretar con alguna inteligencia los hechos relativos a la organización de un pueblo o de una hacienda y de distinguir lo esencial de lo accidental. Pero dudamos fuertemente que un investigador recién llegado al Perú, como lo éramos entonces, pueda obtener gran provecho de una observación estrictamente etnológica, es decir, de un registro y descripción de las conductas observadas en un solo grupo indígena. Por eso nos vimos obligados a adoptar un método más ambicioso. En primer lugar, hemos intentado percibir los aspectos esenciales de la vida indígena en relación con el universo de los mistis; y es así como hemos sido llevados a considerar al indígena en su comunidad, en la hacienda, a seguirlo en la ciudad, a describir lo más característico de sus relaciones con sus compañeros mistis. En muchos puntos, nuestra información es pobre; pero el lector verá que no hemos tratado de disfrazar las lagunas. Por otra parte, el método adoptado nos hizo recurrir, y lo hicimos de buena gana, a fuentes que muchos investigadores de hoy descuidan y desdeñan. Hay la tendencia —exagerada, según nuestra opinión— a considerar que el alfa y el omega de toda investigación sociológica residen en la aplicación de un cuestionario. No insistiremos en las dificultades de aplicarlo a los de lchu. Tales dificultades, evidentemente, son menos graves en Puno, donde aplicamos uno a los alumnos de las escuelas, y del que obtuvimos algunas sugestiones. Pero el cuestionario, sean cuales fueren sus méritos, permite precisar sin equívoco los puntos sobre los cuales ha insistido la encuesta y evaluar la información recogida, y no podría ser empleado en los comienzos de una investigación, a menos que antes de comenzar su trabajo el sociólogo no sepa claramente lo que quiere. No era este el caso. Además, este método, si es adecuadamente explotado, presenta una ventaja de la que no hubiéramos podido en todo caso obtener gran provecho.