Cambiar la universidad en el Perú. Una contribución a partir de la experiencia de E-Quipu PUCP

Este trabajo es una adaptación orientada al público en general del trabajo de tesis doctoral desarrollado por el autor para el Doctorado de Historia de América Latina, Mundos Indígenas de la Universidad Pablo de Olavide, Sevilla. La idea central del trabajo es exponer la insuficiente labor que desarrollan las universidades en el Perú en relación con sus fines y objetivos, así como mostrar los desafíos a vencer y, luego, presentar los resultados de una iniciativa que busca subsanar estas carencias, y que fue denominada E-Quipu, en el seno de la Pontificia Universidad Católica del Perú. El libro se inicia con la exposición de cómo, a pesar de la crisis económica mundial iniciada el año 2008, el Perú es uno de los países que ha superado sus embates y, por ello, entre sus habitantes reina una cierta confianza y buenas expectativas sobre el futuro. Pero hay un peligro latente: poco de este crecimiento está relacionado con una buena gestión del conocimiento. Las industrias extractivas han sido los motores de la mejora macroeconómica y, si se tiene en cuenta los vaivenes de la economía mundial, del mismo modo en que se ha pasado por un buen ciclo de crecimiento, también se puede caer en el futuro en un ciclo de recesión. Dentro del sistema educativo, la formación terciaria cumple un rol trascendental y es uno de los principales cuellos de botella que impide la mejora del propio sistema. Los maestros que educan a los estudiantes de primaria y secundaria, a los empleados, a los funcionarios, a los mismos líderes de un país son formados en instituciones de educación terciaria y, si esta está descuidada, poco se puede esperar del sistema educativo. En este libro se pretende mostrar que el gran optimismo sobre el futuro económico del Perú debe ser tratado con más precaución y cuidado por parte de nuestros líderes. Otros países progresan mucho mejor que nosotros y no hay indicios de que vayamos a alcanzarlos. Frente a esta situación, se plantea que hay salidas y que para ello debe tomarse muy en cuenta y debe tratarse como tema prioritario la generación y la buena gestión del conocimiento. Sin embargo, antes de tomar medidas apuradas e improductivas, es necesario entender bien las causas del problema y detectar cuáles son los agentes clave para provocar cambios para mejor. Desde mediados del siglo pasado se ha ido afianzando la idea de que la cooperación entre el Estado, las empresas y las universidades son claves para el desarrollo de un país. Pensadores como Sábato y Etzkowitz han teorizado al respecto, y luego Lundvall y otros han propuesto la conveniencia de articular a todos los actores y formar en cada región o país lo que se denomina sistemas de innovación. Los fondos para investigación y desarrollo, los mecanismos de fomento del emprendimiento, los parques tecnológicos, las incubadoras de empresas y los fondos de capital de riesgo son parte de los estímulos que contribuyen al desarrollo de los países a través de la generación y buena gestión del conocimiento. Sin embargo, ¿cómo aplicarlos en el Perú, con un sistema universitario maltratado y endogámico? Como una respuesta frente a este problema, en la Pontificia Universidad Católica del Perú, durante el año 2006 se puso en marcha una iniciativa denominada E-Quipu, la cual intentaba quebrar la endogamia universitaria y promover la investigación, desarrollo, innovación y emprendimiento en las universidades y sin provocar rupturas ni cambios traumáticos. Desde E-Quipu y, luego de varios años de trabajo, se ha descubierto la importancia de espacios muy ricos de interacción, como lo son los espacios no formales. Por ello, la iniciativa promovió y sistematizó la formación y el registro de equipos universitarios en los que se trataran temas de interés propios de los integrantes de los equipos. La experiencia del funcionamiento de estos equipos ha arrojado resultados muy alentadores. Al reunirse y trabajar alrededor de temas de interés común, los alumnos adquieren competencias fundamentales para su futura vida de egresados, que el sistema universitario formal en el Perú, habitualmente, no es capaz de brindar. La participación en el equipo abre la posibilidad de que los alumnos, en colaboración con sus profesores, preparen su red de contactos con el exterior de la universidad, que investiguen y propongan soluciones y participen en su implementación, y así el sistema sirve como plataforma para que el alumno prepare su futuro laboral. Los buenos resultados del sistema se exponen en la parte final del trabajo y desde estas líneas se invita a los universitarios del Perú y de América Latina a usar el modelo como referencia o inspiración para provocar un cambio para mejor en sus universidades, un cambio que implicaría también un mejor desarrollo humano de aquellos miembros de la comunidad sobre los que las renovadas universidades y sus alumnos tendrán una positiva influencia.