La guerra del centavo. Una mirada actual al transporte público en Lima Metropolitana

limeño desde una perspectiva poco analizada: la de las empresas de transporte público. Es común escuchar calificativos negativos entre los limeños sobre los choferes y cobradores que participan en el tránsito. Nosotros queremos dejar de lado dichos calificativos que, a nuestro entender, se producen sin siquiera conocer la realidad del tránsito en general. Así, buscamos entender por qué los choferes manejan de la manera en que lo hacen.1 Consideramos que uno de los factores clave que explica el modo de manejar de los choferes recae en el sistema laboral en el que se encuentran. No es que los choferes sean “unas bestias”, como muchos limeños aseguran, sino que están inmersos en un sistema laboral que quizá los obliga a manejar así o, por lo menos, no desincentiva dicha práctica de manejo. Fue este interés el que dio origen a la siguiente investigación. Creemos que para entender el modo de manejo de los choferes, que es uno de los principales causantes del caos en el tránsito limeño, es fundamental comprender cómo funcionan las empresas de transporte público para las que ellos trabajan. La dinámica de funcionamiento de las empresas influye consistentemente en el modo en que nuestro tránsito funciona. Así, la hipótesis de este trabajo es que la manera de manejar de los choferes es producto del sistema laboral en el que se encuentran y que, a su vez, el sistema laboral está relacionado con la poca presencia del Poder Público en la organización del sistema urbano de transporte. Para probar nuestra hipótesis, esta investigación se centra en el modo de funcionamiento de las empresas de transporte público de Lima Metropolitana. Trataremos el tema desde tres empresas con diferentes características, lo que nos permite una mirada amplia a los distintos aspectos de la realidad del transporte público limeño. En cada una de las empresas se realizaron catorce entrevistas a: 1) accionistas o dirigentes, 2) propietarios de vehículos, 3) choferes y 4) cobradores. Estas reuniones se efectuaron siguiendo una guía de entrevista preparada para cada uno de los actores (estas guías pueden verse en el anexo 1). En cada entrevista obtuvimos información sobre la forma de funcionamiento de la empresa, las relaciones entre los diferentes actores, el papel de los choferes, y el modo de manejar de cada uno de ellos.