Dos siglos de desafíos en la política exterior peruana

El espacio y el tiempo suelen ser dos condicionantes de la política internacional que enmarcan la acción exterior de los países. Pero no en todos ocurre de la misma manera. En el caso del Perú, estos dos ejes han sido de particular significado. El espacio, por la ubicación geográfica, en el centro del Pacífico sudamericano, y con la vecindad, en las primeras décadas de la vida independiente, de cuatro países, con los que debió definir límites en territorios cuyas demarcaciones previas eran más que confusas, cuando no ajenas a la lógica de la constitución de los Estados; y, luego, con un quinto país, Chile, producto de la mutilación territorial de una guerra. El tiempo es también la historia, aquella del imperio prehispánico que nos hace una suerte de civilización madre en América, para luego convertirnos en el centro del poder hispano en Sudamérica. Una historia que marcó a la sociedad y pasó a ser referente de su percepción del mundo y del rol que le toca desempeñar al país en él, pero que también alimentó un mito colectivo: que con la República se perdieron vastas extensiones del Perú, imaginándolo como el mismo que dividió los dominios de Carlos v, cincuenta años después de la conquista, en Tordesillas. Pero la historia también significa develar la verdad, evidenciar las vulnerabilidades que alimentan 40 Dos siglos de desafíos en la política exterior peruana temores, descubrir el origen de ciertas decisiones, encontrar las contradicciones de un Estado «empírico» —como lo llamó Jorge Basadre— que, no sin dificultades, era capaz de tener política exterior. Y, ciertamente, el tema del territorio que correspondía a ese Estado que nacía a la vida independiente lo acompañó durante casi dos siglos. Este nudo, junto con el del reconocimiento a esta nueva entidad jurídica, fue uno de los dos primeros que correspondía desatar. Este último se logra solventar completamente en la segunda mitad del siglo xix. El que concierne a las fronteras terrestres cubrirá prácticamente todo el siglo xx. Aunque formalmente estas cuestiones se concluyeron con el Protocolo de Río de Janeiro de 1942, lo cierto es que recién con la firma del Acta de Brasilia de 1998 se puede decir que culminó esta larga, muy larga etapa.