Aufbau der Physik

Dieses Werk des Physikers und Philosophen Carl Friedrich von Weizsäcker ist kein Lehrbuch, in dem die verschiedenen Theorien der Physik demonstriert werden - diese Kenntnis wird vorausgesetzt -, sondern es berichtet nach den Worten des Autors »über einen Versuch, die Einheit der Physik zu verstehen. Diese Einheit hat sich in unserem Jahrhundert in unerwarteter Form zu enthüllen begonnen. Der wichtigste Schritt dazu war die Entstehung der Quantentheorie. Deshalb ist der Schwerpunkt des Buches das Bemühen, die Quantentheorie zu verstehen. -Verstehen- bedeutet hier nicht bloß, die Theorie praktisch anwenden zu können; in diesem Sinne ist sie seit langem verstanden. Es bedeutet, sagen zu können, was man tut, wenn man die Theorie anwendet. Dieses Bemühen hat mich einerseits, reflektierend, in die Grundlagen der Theorie der Wahrscheinlichkeit und der Logik zeitlicher Aussagen geführt, andererseits, vorschreitend, in einen, wie mir scheint, aussichtsreichen Versuch, die Theorie so fortzubilden, daß aus ihr auch die Relativitätstheorie und ein Grundgedanke für die Theorie der Elementarteilchen abzuleiten wären. Wenn dieser Versuch Erfolg hätte, käme man der realen Einheit der Physik als verstandener Theorie einen Schritt näher. Das Verständnis der Einheit der Physik ist andererseits wohl Vorbedingung der Einsicht in ihren philosophischen Sinn, also in ihre Rolle bei unserem Bestreben, uns der Einheit der Wirklichkeit zu öffnen. Dies schließlich dürfte nötig sein, wenn wir verstehen wollen, was die Naturwissenschaft für die Entwicklung der neuzeitlichen Kultur bedeutet, als Schlüssel zu tiefen, wirkungsvollen und lebensgefährlichen Einsichten.«