Четыре повести, собранные в этой книге, принадлежат к лучшим произведениям А. И. Куприна. Подобно другим замечательным созданиям русской литературы, они несут людям идеалы правды и добра и непримиримо осуждают то, что унижает и коверкает человека.
«Молох», «Олесю», «Поединок», «Гранатовый браслет» при всем их различии объединяет заветная мысль Куприна-гуманиста о трагическом противоречии бытия: изначально прекрасный человек среди благой и щедрой природы и — жестокий, противоестественный собственнический строй, несущий ему мучения и гибель.
