Первый полет самолета с турбореактивным двигателем был совершен в Германии в августе 1939 года, а уже через шесть лет было изготовлено более 6000 реактивных двигателей. Этим событиям предшествовала огромная работа, связанная с научными исследованиями и разработками, вдохновляемая и поддерживаемая, а иногда и срываемая правительственными и промышленными кругами, ведущими свои политические игры.
В данной книге подробно исследованы вопросы развития реактивных двигателей в Германии, начиная с момента зарождения концепции и до конца Второй мировой войны, включая анализ работы, связанной с применением газовых турбин для танков, кораблей и в промышленных целях, а также работ по реактивным вертолетам и пульсирующим воздушно-реактивным двигателям для самолетов-снарядов Фау-1. В разделе о прямоточных реактивных двигателях прослеживается связь с достижениями ведущих мировых конструкторов в области сверхзвуковых полетов.
Работы, проводимые в Великобритании в то время, описаны не так подробно, за исключением исследований покойного сэра Фрэнка Уиттла. Необходимо отметить, что как в Германии, так и в Великобритании существовало много общего в подходе ко многим техническим проблемам, но разница заключалась в масштабах поддержки со стороны правительства и степени восприятия новых идей признанными фирмами по производству авиационных двигателей. В связи с пятидесятилетней годовщиной первого полета самолета с реактивным двигателем, сконструированного доктором Гансом фон Охайном, я вспомнил слова Уиттла, который сказал, что если бы сэр Уиттл имел такую же поддержку, как доктор Ганс фон Охайн, то Королевские ВВС могли бы получить на вооружение реактивный истребитель на три года раньше, чем Люфтваффе.
Эта книга раскрывает вопросы управления и руководства конструкторским процессом в период появления новых изобретений в условиях усилившегося промышленного краха Германии, которой не хватило совсем немного времени, чтобы выиграть войну в воздухе.
