不可不知的美国史

美国是当今世界上发达也是强大的国家，因此美国对于世界其他国家的人民而言十分的熟悉。无论经济、文化乃至政治都随处可见美国的影响。不过美国在国际上的地位并非牢不可破，近年来无论美国国内还是国际上都流行于讨论美国的衰落，并常常将我国视为美国大的劲敌。我们的国民也因为很多关于美国衰落的言论开始看低美国，以美国的种种现状表现预言美国的衰落，对于美国的历史却不甚了解。然而如果国人不知美国的历史则不知美国何以强大，不知美国何以强大则不应妄言美国因何衰落。 国人对美国的认识大多基于表面的现状，从美国大片的炫目、美元流通的广泛以及美国政坛的纷乱看待今日的美国，这是国人认识美国的一大误区。想要认识一个国家和民族必须要了解其历史，更何况美国在世界上是如此特殊的一个国家，从殖民地到独立联邦再到如今的世界第1强国历时不过二、三世纪。如此短暂的历史成就了这般伟业，美国有何独到之处？想要获得解答必须深入了解美国的历史，而对大多数国人而言，难有精力和时间做这项工作。本书虽非深入研究美国历史的专业著作，但对美国历史上不可不知的事件、人物做了相对详细和完整的介绍，不失为想要了解美国历史的读者的一个选择。 美国历史的时长与我国历史的上下五千年似乎不可相提并论，但是在相对短暂的历史中，美国从一英属殖民地跃升为世界第1的经济、政治及军事强国。这意味着美国历史的特征不是深远，而是丰富。因此，尽管本书内容的起止时限仅仅有5个世纪的跨度，但如何将波澜壮阔的美国史进程尽可能全面、生动地展现在读者面前，是本书大的挑战。从结果看，本书的两位作者尚算合格地完成了这一任务，除了大程度上呈现美国历史的原貌外，他们还添加了一些个人对于美国历史的思考。 本书共有8个主要章节，内容涵盖了美国建国前的殖民地时期、独立战争的革命时期、美国成长过程中的扩张时期、第二次工业革命下飞速发展时期、两次世界大战间的从孤立走向世界的转型时期、冷战背景下美苏争霸的时期、苏联解体后美国充当世界警察的时期，后还有2008年金融危机后美国面临挑战的当下时期。作者的这种划分借鉴了其他经典美国史著作和美国史研究者对于美国历史的划分，同时融入了自己的思考，目的是为了让读者对于美国历史发展的进程变化有一分阶段的认识。同时需要提请读者注意的是，历史如同河流，河流的不同河段有湍急处、有平缓处、有清澈处也有浑浊处，这成为区分不同河段的依据，但是这并不意味着河流的断流。历史阶段性的特征只是为了帮助读者更清晰地认识历史，而非人为的将历史割裂为不同的部分。