Démosthène: Plaidoyers politiques, Tome II: Contre Midias - Contre Aristocrate

Le deuxième volume des Plaidoyers politiques de Démosthène comporte deux discours : le Contre Midias et le Contre Aristocrate. Ces discours nous informent sur le développement des idées politiques de l'orateur au cours de sa carrière. Dans le Contre Midias, nous voyons se dessiner une ligne d'opposition entre le groupe de Démosthène, partisan d'une politique étrangère active à l'égard de la Macédoine, et le groupe d'Eubule auquel appartient Midias, prônant une politique plus pacifique. Bien qu'elle n'ait jamais été prononcée, la Midienne est une des œuvres de Démosthène qui fait le mieux revivre la vie politique athénienne à l'époque classique. Le Contre Aristocrate nous donne aussi un aperçu de la politique internationale d'Athènes. L'enjeu du discours est ici la question du contrôle de la région de la Thrace, royaume possédant une situation stratégique dans la lutte d'Athènes contre la Macédoine. Démosthène attaque un décret d'Aristocrate visant à conférer une protection extraordinaire à Charidème, un condottiere au service du roi thrace Kersoblepte. L'enjeu géopolitique du discours est pour Démosthène d'utiliser la Thrace comme puissance rivale contre Philippe, lequel deviendra dans les années suivantes son adversaire principal. Les deux discours sont ici présentés dans l'édition et la traduction de Jean Humbert et de Louis Gernet. Ils sont tous deux précédés d'une notice contextualisant le texte et conférant au lecteur une bonne compréhension des enjeux politiques des discours de Démosthène.