El Perú Borbónico 1750-1824

Es sumamente difícil extirpar los mitos historiográficos, en parte debido a que tienden a alimentarse no sólo del dogma sino también de cierta dosis de realidad, no importa cuán distorsionada o mal comprendida se encuentre. Su erradicación requiere de pacientes investigaciones, análisis y explicaciones, y no de desenlaces dramáticos. Por lo tanto, este libro fue escrito en parte para cuestionar, si no refutar, el mito tan generalizado según el cual el advenimiento de la dinastía Borbón trajo consigo un siglo de ilimitado progreso y prosperidad para el Perú y el mundo hispano en general, al aplicarse un programa de reformas que despertó a España y a América de su “sueño” Habsburgo. Este libro plantea también que es un error asumir con demasiada ligereza que una de las eventuales e inesperadas consecuencias de las reformas borbónicas fue la de darle a los americanos la madurez y confianza necesarias para alcanzar la independencia de España. Por el contrario, lejos de luchar por ella un siglo después, la mayoría de los criollos del Perú (como se verá en el capítulo 6) adoptó el fidelismo como una opción más segura que la de separarse de la metrópoli, tanto para preservar la privilegiada posición que los españoles (nacidos en el Perú o en la península) tenían durante la colonia, como para lograr que el virreinato del Perú recobrase su antigua importancia.