На исходе дня. История ночи

Книга известного американского ученого А. Роджера Экерча «На ис­ ходе дня: История ночи» перевернула представления человека о темном времени суток. Казалось бы, что может случиться с людьми после заката солнца, когда они отдыхают или спят? Но по убеждению автора, имен­ но ночью происходит много интересного, таинственного и забавного. Ночь — это убежище от обыденности, пора влюбленных, время действий добрых и злых сил. Кто-то отправляется развлекаться на балы и маскара­ ды, кто-то спешит в таверну или кабачок, а кое-кто предпочитает посвя­ щать ночные часы усердной молитве. Под покровом тьмы совершаются и различные преступления — от мелких краж до жестоких убийств. При свете свечей проводят собрания члены тайных обществ и сект. Ночью за­ нимаются сексом, болеют, рассказывают страшные истории, делают за­ писи в дневнике, сочиняют книги, мечтают... Автор подробно описывает ночную жизнь людей разных сословий в странах Европы и Америки в период с XVI и до середины XIX века, когда в мир пришло искусствен­ ное освещение, прорезавшее ночную тьму. Наряду с документальными текстами исследователь приводит немало захватывающих, пугающих и комических историй, оставшихся в памяти нескольких поколений. Книга впервые переведена на русский язык и адресована самому широкому кругу читателей.