De Peruanos e Indios: La figura del indígena en la intelectualidad y política criollas (Perú: siglos XVIII - XIX)

Como vemos, muchos eran los prejuicios insertos en el imaginario criollo peruano respecto al indígena y el mestizo, de ahí el objetivo de este trabajo: incidir y explicar el origen y consolidación de los mismos a través de aquellos acontecimientos y autores que pudiéramos considerar más significativos para tal propósito, tanto en defensa del aborigen como en su contra. Tanto en pro de su integración como a favor de su plena subordinación. Tal pretensión obliga a abrir un arco temporal que abarcaría desde el siglo XVIII hasta finales del XIX, momento en que comienzan a vislumbrarse en el Perú movimientos sociales, obreros y políticos que, ya en el siglo XX, plantearían la cuestión nacional e indígena desde nuevas perspectivas. El motivo por el que hacemos partir el estudio desde el siglo XVIII se debe a que dicha centuria fue el punto de partida de dos de los principales parámetros de la futura mentalidad criollo-p~ruana en lo tocante al indio: el temor a una guerra racial que exterminase al colectivo "blanco" y las bases teóricas - y supuestamente científicas para lo estilado et:l aquellos tiempos - sobre la inferioridad del aborigen. El primero de ellos vino motivado por una rebelión que trascendió las fronteras del Virreinato e influyó considerablemente, tras la Independencia, en la implantación de una república excluyente: la rebelión de Túpac Amaru. En lo tocante al segundo aspecto, mucho tuvieron que ver las disputas que- partiendo de la Ilustración europea - dejaron en el continente latinoamericano, y en el Perú particularmente, los cimientos sobre los que se alzaron las estructuras mentales de jerarquización étnica tan habituales en la intelectualidad criolla decimonónica 11 •