Va’ pensiero. Immagini della matematica nell’Italia dell’Ottocento

Nel panorama della scienza italiana dell'Ottocento la vicenda della matematica costituisce un fenomeno unico. Se ancora nei primi decenni del secolo l'immagine della matematica italiana riflette la variegata e disomogenea realtà politica disegnata per l'Italia dal Congresso di Vienna, negli anni del Risorgimento si forma ed emerge una generazione di giovani che coniuga l'attività di ricerca con l’insegnamento universitario e la vita politica, nel tentativo di conferire un’impronta scientifica alla cultura del nostro Stato unitario. Qual era la situazione della ricerca matematica in Italia all’inizio dell’Ottocento? Chi furono i protagonisti di quella generazione risorgimentale che portò la matematica italiana ad affermarsi alla fine del secolo su posizioni di riconosciuta avanguardia in Europa? Quali erano i centri e i gruppi di ricerca? Quali i campi di indagine, le teorie e i metodi della «scuola» italiana? Quale fu l’esito delle battaglie che impegnarono i matematici sul terreno culturale e filosofico? Sono alcuni degli interrogativi che l’autore affronta nelle pagine di questo volume, dove le «immagini» della matematica gli consentono di tratteggiare, secondo una prospettiva inedita, un capitolo di storia politica e culturale del nostro paese.