Bibliotecas de Japón. Apuntes de un viaje

En esta oportunidad compartiremos un conjunto de observaciones y experiencias recogidas durante una estancia que realizamos en Japón, gracias al apoyo del Programa de Idioma Japonés para Bibliotecarios patrocinado por la Fundación Japón, institución gubernamental para la promoción del intercambio cultural. En dicho país visitamos algunas bibliotecas de Osaka, Tokio y de otras ciudades entre octubre de 1998 y marzo de 1999. Consideramos que nuestra experiencia es pertinente porque América Latina atraviesa una etapa interesante al querer incorporar las mejores innovaciones en casi todas las áreas en el marco del proceso general de la globalización de sistemas políticos y económicos. En esta marcha hacia una civilización global, nos parece interesante. presentar los aportes y contribuciones de las bibliotecas del Japón para asimilar sus características positivas, para adaptarlas a nuestra realidad y para dar a conocer un panorama cultural no muy conocido por Occidente. Actualmente existe en Japón una amplia gama de bibliotecas públicas y privadas que prestan diferentes servicios de información, muchos de los cuales son muy especializados en temas específicos y se dirigen a un público altamente diferenciado. Además, las asociaciones de bibliotecas, las agencias de información gubernamentales o privadas, los programas educacionales y los sistemas integrales de préstamos interbibliotecarios ofrecen servicios adicionales. Brevemente presentaremos algunas facetas de los diversos tipos de bibliotecas que existen hoy en Japón con la finalidad de observar algunos aspectos importantes como la importancia que otorgan al saber las personas, la atención al avance tecnológico, el empleo de la arquitectura moderna, la disposición de excelentes colecciones y la eficiencia en gran parte de ]os servicios de biblioteca. Abordaremos, en primer lugar, la historia de las bibliotecas en Japón que, de cierta manera, se vincula con la historia de laeducación. Seguidamente señalaremos algunos aspectos relevantes del contexto, en particular el papel del Ministerio de Educación, Ciencia, Deporte y Cultura en la sociedad. Continuaremos con el tema del hábito de lectura, el mercado editorial y el papel que juega la información en la modernización y en la mejora de los avances tecnológicos. Al abordar los tipos de bibliotecas, presentaremos también a algunos de sus principales representantes. Como prototipo de un sistema de información nacional, describiremos el National Center for Science Information Systems (NACSIS). De otra parte, en la sección sobre formación profesional y escuelas de bibliotecología, nos aproximaremos a las diferentes tendencias dentro de la enseñanza superior y mencionaremos en resumen los diferentes tipos de asociaciones de bibliotecas y sociedades. Por último, señalamos algunas leyes y declaraciones importantes relacionadas con las bibliotecas. Nuestra intención consiste en transmitir parte de la experiencia y conocimientos adquiridos durante nuestra estancia en Japón a fin de promover el interés hacia la investigación, la búsqueda y el desarrollo de nuevas fórmulas que ubiquen en la vanguardia a los sistemas informativos y las bibliotecas de nuestros países.