Autómatas Programables y Sistemas de Automatización

Prólogo a la primera edición Seguramente todo empezó por la capacidad de observación y de imaginación del ser humano; aunque pronto se descubrió la correlación causa-efecto, al menos para los hechos más simples. Pero a medida que se iban incrementando los conocimientos, se fue constatando que todo era bastante más complejo de lo que parecía, que había múltiples variables que influenciaban esa relación y que no había por tanto hechos aislados, sino una multitud de causas que debían estudiarse como sistemas en su conjunto para poder predecir los efectos que se producían y que además eran cambiantes. El manejo de toda esa información y su transformación en consecuencias resulta hoy bastante natural, pero el proceso ha sido largo y a base de sucesivos avances. Por ello este libro comienza con los primeros pasos que el ingenio humano puso en marcha así como con los elementos industriales que fue desarrollado, primero eléctricos, más tarde electrónicos y en la actualidad informáticos, en una carrera permanentemente acelerada, que avanza sin conocer un final, siempre superándose y sorprendiéndonos. Al comienzo de los años ochenta asumí la responsabilidad de dirigir el negocio de automatización de Siemens. A lo largo de estos años, la experiencia vivida con nuestros clientes nos ha enseñado que las nuevas tecnologías de automatización no sólo necesitan buenos productos y buen equipo de venta, sino también un gran apoyo de formación técnica, tanto del Hardware como del Software para los profesionales que proceden de otras técnicas~ así como para los jóvenes ingenieros y técnicos, que de forma continua se incorporan a las técnicas de automatización. La demanda de la formación técnica especializada orientada a la práctica, ha ido creciendo de fom1a continua hasta superar en el año 2002 en Siemens la cifra de 6.000 técnicos formados en estas técnicas. Como consecuencia de esta creciente demanda, y de la aparición de la formación a distancia (on-line) también de estas tecnologías, mi amigo Emique Mandado, con su gran experiencia formadora, nos presentó sus ideas de apoyo a la formación especializada industrial. De las reflexiones conj1mtas nace este libro, que hoy tengo el honor de prologar. Este libro está dirigido a los técnicos del área de automatización no sólo como libro de consulta sino como libro de estudio. En él se recogen los conceptos fundamentales para entender el funcionan1iento de los sistemas electrónicos de control digital, la normalización existente en este terreno, así como los equipos Hardware, desde las configuraciones más sencillas hasta las más complejas apoyadas en técnicas de comunicación y visualización de última generación y los distintos sistemas de programación utilizados en automatización, con ejemplos concretos.