Dörfer im Nördlichen Germanien vornehmlich aus der römischen Kaiserzeit: Lage, Ortsplan, Betriebsgefüge und Gemeinschaften

Das Bild, das ich von den sozialen und wirtschaftlichen Verhältnissen bei den römerzeitlichen Germanen im nördlichen Mitteleuropa mit ein paar groben Strichen zeichnen will, wird begründbare Bedenken hervorrufen, ja sogar Widerspruch auslösen. Schon die Grundlinien seien vereinfacht gezogen, werde ich hören müssen, und einseitig aus vielfach mehrdeutigen Befunden einzelner Dörfer abstrahiert. Nur beiläufig sei vom Stand technischer Fertigkeiten die Rede, so gut wie nichts von der Rolle der Führungsschicht und ihren offenkundigen Kontakten zum römischen Imperium oder von den religiösen Ausdrucksformen, die an Hand von Gräberfeldern und Opferplätzen ebenso unmittelbarer Beobachtung zugänglich seien wie die Wohnsitze, die nur wenige Male hätten vollständig aufgedeckt werden können. Auch die stammeskundlichen Nachrichten antiker Ethnographen und Historiker und ihre Aussagen über germanische Lebensformen fände man nicht nur vernachlässigt, sondern ausgeschlossen.