Das Bild des Ordenslehrers und die Allegorie des Wissens: Ein gemaltes Programm der Augustiner

Die Arbeit, die ich hier vorstelle, vertritt eine neue Thematik und eine neue Methode der Forschung, vereint also zwei Wege, von denen ich hoffe, daß sie in die Zukunft führen. Es ist mir deshalb ein Anliegen, auf die grundsätzliche Bedeutung dessen hinzuweisen, was hier an einem Beispiel aus dem italienischen Trecento und in der Form einer Fallstudie vorgelegt wird. Es ist natürlich auch schon legitim, nur danach zu suchen, wo das Buch unser Wissen um die italienische Wandmalerei der Zeit und ihre Auftraggeber vergrößert. Und schon da hat die Untersuchung viel zu bieten. Nach den Franziskanern und den Dominikanern tritt nun der dritte Bettelorden, die gelehrten Augustiner-Eremiten, mit ihrer Bildpropaganda wieder in das Licht unserer Aufmerksamkeit. Man hat über Einzelnes viel geforscht, das in ihrem Auftrag entstanden ist, aber darüber versäumt, ihren zentralen Beitrag zu dem Bildrepertoire ihrer Zeit zur Kenntnis zu nehmen, womit sich im Wettbewerb der drei Orden ein schiefes Licht ergeben hat. Diese Lücke in unserem Wissen liegt daran, daß Hauptwerke für die Selbstdarstellung dieses Ordens in den großen Kirchen von Bologna, Florenz und Siena verschwunden, aber nicht spurlos verschwunden sind: So wird die Arbeit in einem überraschend eindeutigen Indizienbeweis fündig in der Wiederentdeckung eines verlorenen Urprogramms in S. Giacomo Maggiore in Bologna, das man als eine der großen neuen Bilderfindungen des späten Mittelalters betrachten darf.