Máscaras peruanas

Este libro viene a ser, de alguna manera, la culminación de largos años de investigación. En mis recurrentes viajes a través de la costa, la sierra y la montaña, siempre fue preocupación mía el adquirir ejemplares de las máscaras que aparecían conjuntamente con las fiestas populares lugareñas. Aquella obsesión no era sólo de coleccionista: querer poseer las máscaras como bellos objetos de arte en sí. Mi preocupación también estaba, principalmente, en que veía cómo día a día las máscaras iban desapareciendo, destruyéndose. O bien sufriendo variaciones que las alejaban de sus raíces primeras: de sus orígenes ancestrales que tenían que ver con la divinidad, o como manifestación y testimonio de hechos trascendentes dentro de nuestro rico y heterogéneo desarrollo histórico cultural. La colección que se inició con la bella máscara pre inca, de madera, que exorna la carátula de este libro, fue aumentando gradualmente hasta superar las seiscientas piezas. De ellas hemos hecho una selección que apunta a graficar la riqueza y el colorido de este arte ligado a lo más entrañable del espíritu de nuestro pueblo. El texto que las acompaña enmarca las circunstancias en que aparecieron y, a veces obedeciendo a rituales milenarios, se destruyen las máscaras. La publicación de Máscaras Peruanas por generosa decisión de la Fundación del Banco Continental, ha contado con la valiosa colaboración de varias personas a las cuales debo mi agradecimiento. El sensible Carlos González y su equipo de artes gráficas, con la simpática María Elena Arias Navarro. Los fotógrafos, Alicia Benavides y Daniel Giannoni, que han realizado un magnífico trabajo y han soportado pacientemente mis exigencias. A don Alejandro Urbano, de la Imprenta Ausonia, que ha realizado el trabajo de impresión en tiempo record con la calidad que le es característica. Y, finalmente, a la persona sin la cual este libro hubiera quedado en un esperanzado proyecto: Ismael Pinto, amigo de muchos años, cuyas lecturas y edición posterior han enriquecido el texto y han hecho, con su experiencia como editor, este magnífico trabajo que es Máscaras Peruanas. A la Fundación del Banco Continental y a sus directivos, y a todos y a cada uno, les reitero mi más profundo agradecimiento.