Книга видного английского астрофизика представляет собой введение в новую бурно развивающуюся область астрономии — астрофизику высоких энергий. Она посвящена явлениям, открытым на протяжении последних десятилетий и интенсивно изучаемым как наземными средствами, так и с помощью приборов, вынесенных на околоземные орбиты. Большое внимание уделено космическим лучам, их происхождению, распространению к Земле, удержанию в Галактике, взаимодействию с веществом.
Книга послужит прекрасным учебным пособием для студентов-астрономов и физиков, специализирующихся в астрофизике, высоких энергий, а также будет полезна специалистам, работающим в этой области.
Предисловие: Последние десятилетия ознаменовались бурным развитием астрофизики, обусловленным тем, что к традиционному оптическому диапазону добавились радио-, инфракрасный, ультрафиолетовый, рентгеновский и гамма-диапазоны спектра. Значительно усовершенствовались методы регистрации потока заряженных высокоэнергичных частиц — космических лучей. Это привело к открытию новых классов галактических и внегалактических объектов: квазаров, пульсаров, радиогалактик, источников рентгеновских и гамма-всплесков. В радио диапазоне было открыто реликтовое излучение, сохранившееся от ранних стадий эволюции Вселенной. Все эти наблюдения не только значительно расширили, но и изменили многие ранее существовавшие представления об окружающем нас мире, что привело к созданию новой области астрономии — астрофизике высоких энергий.
Поскольку это быстроразвивающаяся наука, поток информации в ней велик. Вместе с тем монографий, посвященных отдельным ее направлениям, пока написано мало. Предлагаемая вниманию советского читателя книга королевского астронома Шотландии Малькольма Лонгейра является первым вводным курсом в астрофизику высоких энергий. В ее основе лежит курс лекций, прочитанный Лонгейром студентам Кембриджского университета. Благодаря сильному астрономическому уклону книга будет полезна астрофизикам и физикам, приступающим к астрономическим исследованиям. Для астрономов представит интерес описание элементарных процессов взаимодействия вещества и излучения в разреженном астрофизическом газе (или плазме), а также процессов торможения и излучения релятивистских частиц в газе и магнитных полях галактик и остатков вспышек сверхновых. С другой стороны, экскурсия по Галактике и за ее пределы будет полезна любому физику, интересующемуся астрономией.
Астрофизика высоких энергий — наука наблюдательная, требующая создания новых инструментов, телескопов, приемников излучения. Поэтому в книге приведено краткое четкое и ясное описание приборов, позволяющих исследовать Вселенную в широчайшем диапазоне длин волн от радио- до жестких гамма-лучей. В книге рассмотрены космические эксперименты, осуществленные за последнее десятилетие, благодаря которым сложились либо подтвердились уже существовавшие представления о нашей Галактике и внегалактических объектах. Многим астрономам в их работе необходимы результаты, полученные на орбитальных обсерваториях. В книге приводятся их описание и основные характеристики.
Само понятие «астрофизика высоких энергий» постепенно расширяется. На начальном этапе оно означало разнообразные проявления космических лучей. Сегодня рентгеновскую и гамма-астрономию также относят к астрофизике высоких энергий. Гем не менее значительное место в книге отводится изложению астрофизики космических лучей. Читатель найдет данные о космических лучах, влиянии на них солнечного ветра, диффузии и удержании в Галактике и обсуждение процессов генерации и ускорения космических лучей.
Проф. Лонгейр любезно представил список исправлений и написал предисловие специально для русского издания, за что издательство и редактор приносят ему искреннюю благодарность.
Книга будет полезна начинающим астрономам и физикам, а также специалистам, активно работающим в этой области науки.
